コラーゲンは肌や関節によいと聞くけれど、「飲んでも意味がない」という話も耳にしたことがある方は多いのではないでしょうか。コラーゲンとコラーゲンペプチドは何が違うのか、そもそもペプチドとは何なのか、気になりながらもよくわからないまま、という方もいらっしゃるかもしれません。

コラーゲンペプチドは、コラーゲンを低分子化して体内に吸収されやすくした成分です。近年の研究で、ペプチドの形で腸から吸収され、肌や骨・関節をつくる細胞にはたらきかける可能性があることがわかってきました。

この記事では、コラーゲンペプチドとは何かという基本からはじまり、コラーゲン・ゼラチンとの違い、体内での吸収の仕組み、肌・骨・関節へのはたらき、そして毎日の食習慣に無理なく取り入れるための摂り方まで、順を追ってご紹介します。コラーゲンペプチドをもっと上手に活かすためのヒントとして、ぜひ最後までご覧ください。

コラーゲンペプチドとは

コラーゲンペプチドという言葉は、サプリメントや美容食品のパッケージでよく目にするようになりました。まずはコラーゲンそのものの役割と、コラーゲンペプチドとは何かを順に整理してみましょう。

コラーゲンとは？体内での役割

コラーゲンは体内のたんぱく質の約30%を占める主要な成分で、皮膚・骨・軟骨・血管・腱など体のあらゆる組織に存在しています。細胞と細胞をつなぎとめ、皮膚のハリや弾力、骨のしなやかさ、関節のなめらかな動きを支える、まさに縁の下の力持ちのような存在です。

コラーゲンには現在29種類が発見されており、存在する部位によって種類が異なります。皮膚や骨に多いI型、軟骨に多いII型、血管や内臓に多いIII型などが代表的で、体の異なる部位でそれぞれの役割を担っています。

体内で合成されるコラーゲンの量は20代をピークに年齢とともに減少し、70代にはピーク時の約半分程度にまで減少するとされています。加齢による量の減少だけでなく質も低下するとされており、睡眠不足・紫外線・栄養の偏りなども影響するとされています。だからこそ、毎日の食習慣の中で意識して補い続けることが、大切です。

コラーゲンペプチドとは

ペプチドとは、たんぱく質を構成する最小単位であるアミノ酸が2個以上つながった化合物のことです。アミノ酸が2個繋がったものをジペプチド、3個つながったものをトリペプチドと呼びます。

コラーゲンペプチドは、コラーゲンを酵素などで小さく分解してペプチドの状態にしたもので、アミノ酸よりも少し大きく、たんぱく質よりもずっと小さい成分です。分子量が小さくなることで水に溶けやすくなり、体内での吸収性が高まっているのが最大の特徴です。サプリメントや美容食品に配合されているコラーゲンのほとんどは、このコラーゲンペプチドの形で使用されています。

コラーゲン・ゼラチン・コラーゲンペプチドの違い

コラーゲン・ゼラチン・コラーゲンペプチドは、同じコラーゲンを原料としながらも、加工の段階によってそれぞれ異なる性質を持っています。この3つの違いを知っておくと、サプリメント選びにもきっと役立つでしょう。

コラーゲンとゼラチンの違い

コラーゲンは、3本のアミノ酸の鎖が寄り集まった三重らせん構造という特徴的な形をしています。

分子量は約300,000Daと非常に大きく、そのままでは体内に吸収されにくい成分です。

このコラーゲンを加熱・精製して三重らせん構造をほどいたものがゼラチンです。ゼリーや医薬品カプセルの材料として知られており、温水に溶けて冷えると固まるという特性を持っています。魚のアラや鶏の手羽先を煮た後に冷えて固まる、ぷるぷるとした煮こごりは、まさにゼラチンが固まったものです。

ゼラチンとコラーゲンペプチドの違い

ゼラチンをさらに酵素や加水分解によって細かく分解したものがコラーゲンペプチドです。ゼラチンと違って冷水にも溶けやすく、冷えても固まらない性質を持っています。分子量は一般的に数千Da程度と、コラーゲンと比べてぐっと小さくなっており、体内での吸収性が高まっているのが最大の特徴です。

3つの違いを表でまとめると以下のとおりです。

比較項目	コラーゲン	ゼラチン	コラーゲンペプチド
分子量の目安	約300,000Da	約10,000〜100,000Da	約1,000〜5,000Da
水への溶けやすさ	溶けにくい	温水に溶ける	冷水にも溶けやすい
加熱後の性質	—	冷えると固まる	固まらない
体内吸収性	低い	やや低い	高い
主な用途	体内に存在する成分	食品・医薬品カプセル	サプリメント・美容食品

コラーゲンペプチドに期待できる健康・美容面での働き

コラーゲンペプチドは肌だけでなく、骨や関節など体のさまざまな部位へのサポートが期待されています。それぞれどのような特徴があるのか、ひとつずつ確認してみましょう。

肌の潤いと弾力へのサポート

コラーゲンペプチドを継続して摂取することで、肌の潤いや弾力に変化が見られたというデータが示されています。一定期間継続摂取することで肌の状態に変化が見られたという事例も複数あり、皮膚の真皮層に存在するコラーゲンが肌のハリや弾力を支えているとされています。

コラーゲンの合成をサポートする成分を毎日の食習慣に取り入れ続けることが、肌の内側からのサポートにつながります。

骨の健康へのサポート

骨はカルシウムだけでできているイメージがありますが、実は骨の約50%はコラーゲンで構成されているとされています。

コラーゲンは骨にしなやかさをもたらし、カルシウムとともに骨の強度を支える役割があるとも考えられています。閉経後の女性がコラーゲンペプチドをカルシウムやビタミンDと一緒に摂ることで、骨の健康維持をサポートするということも示されています。

骨の健康を意識したい方にとって、コラーゲンペプチドはさまざまなメリットをもたらす成分のひとつになるでしょう。

関節のサポート

関節軟骨の約60%はコラーゲンで構成されているとされており、コラーゲンは関節のなめらかな動きを支える重要な成分のひとつです。コラーゲンペプチドを摂取することで、関節の健康をサポートする可能性があるということも確認されています。

関節を意識した食生活を送りたい方や、日常的に体を動かす方にとって、コラーゲンペプチドをひとつの選択肢として取り入れてみるのもよいでしょう。

コラーゲンペプチドを効率よく摂るためのポイント

コラーゲンペプチドはただ摂ればよいというわけではなく、摂り方を少し意識することで体へのはたらきをより活かしやすくなります。毎日の習慣に取り入れるためのポイントをご紹介します。

ビタミンCと一緒に摂る

体内でコラーゲンが合成される際には、ビタミンCが欠かせない栄養素として関わっています。ビタミンCはアミノ酸から3本のコラーゲン繊維を結びつける際に必要な成分で、不足するとコラーゲンの合成がスムーズに進まない可能性があります。

コラーゲンペプチドを摂る際は、キウイ・オレンジ・パプリカ・ブロッコリーなどビタミンCを多く含む食材や飲み物と合わせることで、コラーゲンの合成を後押しできるでしょう。

毎日継続して摂ることが大切

コラーゲンペプチドは摂取後に血中に吸収されますが、24時間後には血中からほとんどなくなってしまうとされています。そのため、一度にたくさん摂るよりも、毎日コツコツ継続して摂ることが大切です。

生活スタイルに合わせて摂りやすいタイミングを決めておくと、習慣化しやすくなるでしょう。

摂取タイミングの目安

一般的に就寝の1〜1.5時間前に摂ることで、睡眠中に分泌される成長ホルモンがコラーゲンの合成をサポートすると言われています。

しかしコラーゲンペプチドに決まった摂取タイミングはなく、生活習慣に合わせて摂りやすい時間に摂ることが継続のコツです。

朝食やランチのタイミングでも問題ないため、まずは自分にとって一番続けやすい時間帯を見つけることが、長く取り入れるための大切な一歩になります。

1日の摂取量の目安

コラーゲンペプチドは、多く摂れば摂るほどよいというわけではありません。1日あたりの一般的な摂取量の目安は、5,000〜10,000mg程度とされています。

必要以上に摂りすぎると体への負担につながる可能性もあるため、適量を守ってご自身のペースで取り入れることが大切です。

コラーゲンペプチドの選び方と摂り方

コラーゲンペプチドは食事からも摂取できますが、効率よく継続的に取り入れたい場合はサプリメントの活用もひとつの方法です。原料の違いや食事・サプリメントの特徴を確認してみましょう。

コラーゲンが豊富な食材から摂取する

コラーゲンを多く含む食材として代表的なものには、牛すじ・鶏手羽先・豚足・鶏皮・フカヒレ・うなぎ・鮭（皮あり）などがあります。

これらの食材を使った煮物や鍋料理からも、コラーゲンペプチドをおいしく摂取することができます。

ただし脂質も多く含む食材が多いため、量や調理方法には工夫が必要です。また、体内でコラーゲンを合成するにはビタミンCも必要なため、野菜や果物と一緒に摂ることをおすすめします。

サプリメントで摂取する

コラーゲンペプチドのサプリメントには、粉末タイプ・カプセルタイプ・錠剤タイプなどがあります。

特に粉末タイプは脂質をほとんど含まず、冷水にも溶けやすいため、好きな飲み物にそっと混ぜて手軽に摂取できるのが嬉しいポイントです。

コーヒー・お茶・スムージーなどに加えるだけで、日々の習慣に取り入れられます。製品を選ぶ際は、パッケージに「コラーゲンペプチド」または「低分子コラーゲン」と表示されているものを目安にすると安心です。

タマチャンショップのコラーゲンペプチド

タマチャンショップでは、吸収しやすいよう低分子化された一番搾りのコラーゲンペプチドを取り扱っています。

無味無臭の粉末タイプで、温かい飲み物にも冷たい飲み物にも溶けやすく、毎日の習慣にきっと取り入れやすい設計になっています。コラーゲンペプチドを日々の食習慣に加えてみたい方は、ぜひ商品ページをご覧ください。

まとめ

コラーゲンペプチドとは、コラーゲンを低分子化して体内に吸収されやすくした成分です。コラーゲン→ゼラチン→コラーゲンペプチドという段階で分解が進むほど分子量が小さくなり、体内での吸収性が高まります。

肌の潤いと弾力、骨の健康、関節のサポートなど、体のさまざまな部位へのはたらきが期待されています。効率よく取り入れるには、ビタミンCと一緒に摂ること・毎日継続すること・適切な摂取量を守ることが、どれも大切なポイントです。

今日の食習慣にコラーゲンペプチドをプラスするという小さな一歩から、ご自身のペースで始めてみませんか。